La emoción de las repescas

Hoy se juegan los partidos de vuelta de las cuatro repescas europeas clasificatorias para el próximo Mundial de 2014 en Brasil. Estas repescas siempre son partidos emocionantes, donde grandes jugadores mal acompañados o equipos prestigiosos en apuros se juegan a vida o muerte su presencia en la gran cita del fútbol de selecciones. El Mundial se juega cada cuatro años, y nunca sabes cuál puede ser tu última oportunidad.

Estas son los cuatro partidos que se decidirán hoy:

RUMANÍA – GRECIA

LOS HELENOS, CON UN PIE EN EL MUNDIAL

El buen estado de forma del delantero del Olimpiakos Mitroglou se prolonga con su Selección, con la que consiguió dos goles en la ida disputada en El Pireo y que concluyó con ventaja local de 3 a 1.

Mucho tendrá que mejorar Rumanía para sorprender a los griegos que, tras proclamarse campeones de la Eurocopa en 2004 con un juego bastante triste, han mantenido una buena fiabilidad como conjunto. El tridente formado por el poderoso Samaras, el goleador Mitroglou y el hábil Salpingidis obligará a los de Piturca a no descuidarse atrás si quieren seguir soñando con la clasificación para el que sería su primer Mundial en este siglo.

Si el getafense Ciprian Marica está entonado, puede haber eliminatoria, si bien a priori este es el enfrentamiento menos atractivo del día, tanto por nombres como por incertidumbre.

CROACIA – ISLANDIA

LOS LOCALES DEBEN SELLAR SU BILLETE

Todo apunta a que el canto del cisne de los islandeses debería estar llegando a su fin. Si bien consiguieron aguantar el empate a cero en Reikiavik, los croatas ya fueron superiores en el partido de ida. La escuadra local es más potente y clara favorita, por lo que hoy en el estadio Maksimir de Zagreb deberían conseguir la clasificación.

Islandia debe fiar sus posibilidades para jugar su primera Copa del Mundo a encontrarse con un gol y aguantar los envites croatas. Es duda el joven delantero del Ajax Sigthorsson, por lo que entre Finnbogason y Sigurdsson tendrán que repartirse las acciones de peligro.

Croacia presenta un equipo mucho más reconocible, donde destacan Modric y Rakitic en la creación y Mandzukic como goleador, aunque también incluye a jugadores de buen nivel como Corluka, Perisic o, una debilidad personal, el lateral derecho Srna. Con el empuje de su público y la calidad de sus jugadores, deberán confirmar su presencia en Brasil 2014, siempre que no se confíen.

SUECIA – PORTUGAL

IBRA CONTRA CR7

Dos de las más brillantes estrellas del universo futbolístico se dan cita hoy en Solna (Suecia) para dirimir quien de los dos se queda sin mostrar en el escaparate mundialista. Más allá de un Suecia – Portugal, esta eliminatoria siempre se entendió como un Ibrahimovic – Cristiano. Dos grandes jugadores en apuros por el bajo funcionamiento como equipo de quienes les rodean.

Portugal viaja con la escasa ventaja del gol de Cristiano en el minuto 82 del duelo disputado en el Estadio da Luz lisboeta, pero con la esperanza de que su delantero estrella volverá a marcar casi con total seguridad. Para los suecos, la tabla de salvación se llama Ibrahimovic. El peculiar carácter del fenómeno sueco le debe hacer sacar lo mejor de sí mismo para cumplir con su ambición de jugar el próximo Mundial.

No es que el resto de jugadores de ambos equipos sean malos, hay nombres importantes capaces de cumplir con buena nota su función, tales como Pepe, Moutinho, Nani; Isaksson, Källström, Elmander. Pero es tal la influencia de sus dos estrellas que, como sendos agujeros negros, son capaces de atraer el brillo de lo que les rodea. Veremos quien de estos dos enormes egos sufre la vergüenza de ver el Mundial por la televisión: Ibra o CR7.

FRANCIA – UCRANIA

EL ORGULLO BLEU CONTRA LA SORPRESA

A los galos les toca la ración de épica en esta ronda de repesca si no quieren faltar al Mundial del próximo año. Su derrota por 2 a 0 en el Olímpico de Kiev les deja contra las cuerdas. La Francia de Ribery, otro supercrack en apuros, tendrá que luchar contra una ultramotivada Ucrania que despliega fútbol rápido y ágil en ataque, con el correoso Zozulya y el rápido Iarmolenko como mejores exponentes ofensivos.

La indefinición e irregularidad que marca a Francia en los últimos tiempos se ven claras en la alineación, donde se esperan múltiples cambios respecto al partido de ida. Por Abidal y el sancionado Koscielny podrían entrar como centrales Sakho y Varane; a los mediocentros Pogba y Matuidi podría unirse Cabaye para reforzar la zona de creación y sustituir al intermitente Nasri; en el ataque parece que Remy y Giroud dejarán su lugar al siempre fiable Valbuena y al interrogante Benzema, que podría reconciliarse con su público.

Será en el Estadio de Francia, en París, el escenario del único título Mundial de nuestros vecinos del norte. Los locales necesitarán dar su mejor nivel, mientras que los visitantes tratarán de aguantar y confiar en que los nervios jueguen una mala pasada a los de Deschamps.