Se jugaba la fase de grupos de la Eurocopa del año 2000 organizada en Bélgica y Holanda. A España, un equipo en clara construcción tras la salida de Javier Clemente, le valía solo la victoria ante un equipo, Yugoslavia, plagado de calidad con nombres como los de Pedrag Mijatovic o Miroslav Djukic.
Alineaciones
| YUGOSLAVIA | ESPAÑA |
| Ivica KRALJ | Santiago CAÑIZARES |
| Goran DJOROVIĆ | MICHEL SALGADO |
| Slaviša JOKANOVIĆ | Josep GUARDIOLA |
| Miroslav DJUKIĆ | ABELARDO Fernández (C) |
| Vladimir JUGOVIĆ | Iván HELGUERA |
| Pedrag MIJATOVIĆ | FRAN González |
| Savo MILOŠEVIĆ | RAÚL González Blanco |
| Dragan STOJKOVIĆ (C) | Dragan STOJKOVIĆ (C) |
| Siniša MIHAJLOVIĆ | SERGI Barjuán |
| Slobodan KOMLJENOVIĆ | Gaizka MENDIETA |
| Ljubinko DRULOVIĆ | PACO Gémez |
| Vujadin BOŠKOV (E) | José Antonio CAMACHO (E) |
Minuto 89 y la cosa estaba bastante clara. El combinado nacional perdía 3 – 2 en lo que parecía un triste final. Sin embargo lo imposible sucedió. Gaizka Mendieta convertía un penalti en el minuto 90 poniendo algo de tensión a un partido que, tan solo unos segundos antes, parecía liquidado.
España iba a tener una sola oportunidad más. Y ahí apareció Alfonso Pérez marcando probablemente el gol más importante de su carrera.
Eran sin duda otros tiempos en los que clasificarse para cuartos se consideraba ya un triunfo.
